今年適逢《台灣關係法》實施40周年，美國在台協會（AIT）臉書8日以「歷史上的今天」發文回顧1996年台海飛彈危機。1996年台海飛彈危機期間擔憂解放軍攻佔外島，許多當時在外島當兵的阿兵哥都寫好遺書，準備迎戰，許多退伍軍人看到AIT的貼文又想起當時那段緊張的氣氛。
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台海飛彈危機其實分為兩個階段，第一階段是解放軍在1995年7月21日至28日間，解放軍二砲部隊舉行飛彈演習，朝向距離基隆港約56公里的彭佳嶼海域附近試射，以抗議當時總統李登輝在6月赴美訪問康乃爾大學，1995年12月19日，美軍派遣尼米茲號航空母艦戰鬥群通過台灣海域穩定局勢。
由於台灣將在1996年3月23日舉行首度總統民選，為了干擾台灣選舉，解放軍在3月8日至3月25日期間，再度發射飛彈及舉行軍事演習，飛彈落點在基隆及高雄外海。當時盛傳解放軍將攻佔金門與馬祖等外島，用來恫嚇中華民國政府，外島守軍下令提升至甲級戰備，將實彈提領出來全副武裝，晚上抱著槍睡覺，並被要求寫好遺書準備迎敵。
為了安撫軍心，當時的參謀總長羅本立秘密從基隆搭船前往外島視導部隊，並要求中科院改裝4枚天弓二型改裝成地對地飛彈，並將一個排的工蜂六型多管火箭系統調至金門，一但解放軍對金門動武，國軍將對對岸的廈門採取報復性攻擊。另外，由於當時外島部署的M41輕型戰車面對解放軍戰車火力與防護力都顯薄弱，國防度也將當時剛換裝不久的M60A3戰車營調派至金門。
為了避免兩岸擦槍走火，當時美國總統柯林頓在1996年3月8日至11日派出尼米茲號和獨立號航空母艦巡弋台灣海峽，最後終於避免戰事發生。
台海飛彈危機之後，政府深感飛彈攔截能力不足，除了委託中科院開始研發具備彈道飛彈攔截能力的天弓三型飛彈外，並向美國爭取出售神盾級飛彈驅逐艦，但是美國遲未同意出售神盾艦，於2001年出售4艘封存的紀德級艦，搭配艦上標準二型飛彈構成海軍最強防空戰力。
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美軍派出航艦嚇阻了解放軍侵犯企圖，但是中國大陸此後也開始研究「反介入戰略」，透過發展東風21D（DF-21D）反艦彈道飛彈、增購水下靜音能力強的基洛級潛艦等軍事手段，以嚇阻日後發生台海危機時，美軍再度馳援台灣。
▲96年台海飛彈危機期間，國防部曾下令增派工蜂六型多管火箭系統至金門，以嚇阻共軍侵犯。（資料照／軍聞社提供）