時值春天乍暖還寒，患有類風溼性關節炎的66歲賴姓果農，日前採收葡萄時，突然四肢關節疼痛，返家後服用止痛消炎藥仍無效，甚至幾乎無法走路，家人連忙轉送急診住院，經以迷你脈衝類固醇治療三天後順利出院，醫師提醒，如發現關節間僵硬、患部紅腫熱痛等症狀，務必儘速就醫對症下藥，以免遺憾終生。
我是廣告 請繼續往下閱讀
亞洲大學附屬醫院過敏免疫風濕科主任蔡肇基表示，季節交替時期之際、天氣變化大，使得血液循環變差，發炎物質不容易被血液帶走，許多類風溼性關節炎的患者常出現症狀加劇的現象，賴姓果農因為四肢關節腫脹、疼痛，進而造成全身無力，甚至須坐輪椅就診，嚴重影響生活品質，若能提早對症下藥，症狀其實能改善不少。
蔡肇基指出，類風溼性關節炎是自體免疫系統不良所引發的慢性發炎性關節疾病，因患者免疫系統誤認關節為外來敵人，錯殺無辜，才會導致患者關節腫痛，目前致病機轉不明，一般認為與遺傳和環境因素有關，好發年齡為30到50歲之間，女性罹病率為男性的３倍，可透過抽血檢查與關節腫痛、晨間僵硬的狀況確診。
我是廣告 請繼續往下閱讀
他強調，類風溼性關節炎為全身性的疾病，患者常因骨骼和軟組織受到破壞，導致關節變形，嚴重影響生活，剛發病的前三個月為黃金治療期，如未能把握此時機，將會侵犯關節以外的器官，如心臟、肺臟、眼睛、肌肉、神經血管等，萬一症狀持續惡化，甚至有殘障之虞。
蔡肇基提醒，民眾如發現關節腫痛、僵硬，或疲勞、食慾不振、體重下降等症狀，持續4～6個星期，就應該尋求免疫風溼科醫師診斷，如確診，患者也應嚴格控制病情，並配合醫囑持續治療，千萬不可擅自停藥，或者服用消炎止痛藥以及來路不明的保健食品或中草藥，應由醫師專業判斷是否需要調整藥物，避免發炎因子持續破壞關節，導致關節遭變形。