寒單爺稱號的寫法相當多元，寒丹、韓單、韓鄲、韓丹、邯單、邯丹等多種寫法，應為過去到現在口耳相傳所致。許多民俗學者認為，「寒單」指的便是「玄壇」，閩南語發音近似，再加上過去台灣元宵節時曾有「走佛」的習俗，為元宵節當天迎「玄壇爺」在街上遊行，因此推斷「寒單爺」指的便是「玄壇爺」。
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玄壇真君。（圖／翻攝自網路）
玄壇真君全名為「金龍如意正一龍虎玄壇真君」，也就是我們熟知的趙公明，擅長使用鐵鞭、坐騎為神虎。信眾相傳趙公明為武財神，統率「招寶天尊蕭升」、「納珍天尊曹寶」、「招財使者陳九公」、「利市仙官姚少司」四位神仙，合稱「五路財神」。趙公明為天官中路元帥，和這四位神仙負責迎祥納福、商業買賣。信眾相信其可為大家帶來東、西、南、北、中央五個方位的財運。
炮炸寒單爺。（圖／台灣宗教百景）
炮炸寒單爺為台東在元宵節特有的傳統習俗，相傳寒單爺非常怕冷，只要天氣一冷心臟就會不舒服，因此每當寒單爺出巡時，信眾們就會在一旁以鞭炮為其取暖。此外，真人扮演的寒單爺會站立在竹椅上，椅腳再綁上兩根長竹竿，由四位壯漢作為轎夫扛抬；真人寒單爺赤裸上半身只著一條紅色短褲，頭上包裹著紅布巾保護頭部，手上拿著榕樹枝葉抵擋鞭炮炸眼，胸前掛著神明保佑的天師印和保身符籙。
真人寒單爺可分為：見習寒單爺、實習寒單爺、初任寒單爺、經驗寒單爺、資深寒單爺、指導寒單爺（最資深）、資助寒單爺及政治寒單爺等八級。信眾相信鞭炮炸得越旺則當年度財運一定越旺，因此寒單爺所到之處無一處沒被鞭炮炸過。
炮炸寒單爺。（圖／國家地理雜誌中文網）
早期，台東當地的寒單爺金身由信眾輪流請回家供奉，直到民國78年（西元1989年）輪值爐主請回家後建廟立祀，並命名為「玄武堂」，才有了固定祀奉的場所。時至今日，炮炸寒單爺已成了代表台東，甚至是代表台灣站上國際的民俗活動，每年都吸引了許多外國觀光客在元宵節造訪台東，更有外國人挺身自願當真人寒單爺，用血肉認識台灣民俗文化的威勇。
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資料參考：
炮炸寒單爺－文／唐 朝
台灣宗教文化地圖－台東炮炸寒單爺
維基百科－玄壇真君
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