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新頭殼newtalk
印度為對抗中國在南亞透過金援和基礎建設擴大影響力，正全面推動「太空外交」，準備在不丹等5國建立大型衛星地面接收站和小型衛星地面站，強化區域太空與通訊等合作。這是印度耗資45億盧比（新台幣近20億元）於2017年5月5日發射南亞衛星（South Asia Satellite）後的延伸計畫。
《印度時報》（Times of India）今天報導，印度計劃在不丹、尼泊爾、馬爾地夫、孟加拉和斯里蘭卡等5國共興建5個大型衛星地面接收站及500多個小型衛星地面站（VSAT），已於去年12月12日接待相關國家代表，制定相關的未來計畫，這是「鄰國優先」政策的一部份，用以對抗中國在本區域的影響力。
不具名的消息人士指出，第一個大型衛星地面接收站將設在不丹首都定布（Thimphu），被視為是印度針對中國在西藏建立衛星與追蹤設施的回應，預計9日試運轉，並可能於15日提早正式啟用。
該名人士說，印度阿爾法設計技術（Alpha Design Technologies）公司正在不丹推動100個小型衛星地面站的計畫，將讓不丹偏遠地區首次收到電視廣播。此外，在不丹、孟加拉和馬爾地夫啟動的衛星地面站興建計畫，預計3個月內完工後，將繼續在尼泊爾和斯里蘭卡推動相同計畫。
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報導指出，建立這些追蹤與接收衛星訊號的地面站，除了可加強印度與區域各國合作外，也有助於在這些國家領土內建立戰略性的印度資產，並推行應用到電視廣播、電話、網路、災害管理及遠程醫療等領域。
印度太空研究組織（ISRO）主席席萬（K. Sivan）表示，外交部和ISRO對這項計畫非常認真，ISRO全力提供支持，甚至會派人協助各國利用印度發射的衛星，ISRO也可使用這些地面站與所發射的衛星通訊。