每到秋冬轉換之際，不但感冒的人變多，因鼻過敏症狀惡化就醫的人也倍增不少。「過敏性鼻炎」是當免疫系統受到外在環境過敏原刺激所形成的疾病，患者容易出現鼻子搔癢、打噴嚏、鼻塞、流鼻水（涕）等症狀，且經常伴隨鼻涕倒流、氣喘、中耳炎、眼睛結膜炎，甚至誘發肺炎等併發症。
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資深耳鼻喉科醫師李宏信表示，在台灣，鼻過敏的盛行率約10%，但都市地區居民可能因空氣汙染、飲食不均衡、運動量不足等生活習慣，罹患率甚至可高達30%以上。任何時候只要暴露在過敏原之下，都可能誘發鼻過敏症狀，但秋冬換季之際，正是人體免疫力整頓之時，再加上空氣中的溫度和溼度變化大、病毒開始活躍、霾害趨於嚴重，特別容易引誘鼻過敏發作甚至惡化，許多患者因此出現白天注意力無法集中、夜晚睡不好等困擾。
鼻過敏之所以難治癒的主因是患者鼻神經比一般人更為發達，包括鼻黏膜受刺激就容易發癢打噴嚏；此外腺體細胞過多，進而分泌大量清鼻水引起鼻水倒流；而鼻黏膜為海綿體組織充滿血管，也易因過敏充血腫脹出現鼻塞。究竟要如何才能不讓鼻過敏惡化呢？李宏信醫師提供5大居家保健指南：
1. 室內盡量避免堆置雜物、避免使用地毯和厚重窗簾、不購買絨毛玩具、盡量不養寵物、居家寢具勤洗滌，以免滋生塵螨和堆積灰塵。
2. 最好戒菸、拒吸二手菸，避免使用芳香劑、蚊香、噴霧殺蟲劑等化學物品的環境中，以免刺激鼻過敏症狀。
3. 換季時注意保暖，出入人多雜亂的公共場所時，盡量戴口罩以保護呼吸道。
4. 養成均衡飲食、規律運動、充足休息、不熬夜等生活習慣，以維持身體免疫功能處於良好狀態。
5. 鼻過敏發作時應盡速就醫，切勿拖延。
症狀輕微的鼻過敏患者可經由藥物治療舒緩不適，但藥物治療容易出現停藥後再復發的缺點，建議可接受手術治療。一般傳統手術，微創、電燒、雷射等方法，術後均獲得改善，但對於鼻過敏較嚴重的人而言，常容易復發，讓患者深感無奈，而醫界推出鼻過敏神經截除術，可從根本治療，且不易復發，過去傳統的鼻過敏神經截除術採「經鼻竇法」，傷口較大且易有後遺症，目前新式「經鼻腔內法」手術過程先以沾有麻藥的棉花置入鼻腔局部麻醉，再利用內視鏡引導並以特製高頻探頭伸入鼻腔最深處之側上方，翼管神經口處截除過敏神經，有傷口不大、不易流血、安全性高、成效良好等優點，症狀可改善7至9成，及打噴嚏次數可從原先10次，減少至2次，手術僅在門診即可進行，深受病人及家屬肯定。
家醫科醫師李政道表示，「打噴嚏、流清水鼻涕、鼻塞」是鼻過敏的3大典型症狀，與初期感冒的症狀類似，因此許多民眾很容易把過敏性鼻炎誤認為是一般感冒，自行買藥服用，結果不僅鼻過敏症狀未緩解，身體反而可能因亂吃藥而增加負擔。對此，叮嚀若上述不適症狀持續超過2星期，應高度懷疑是過敏性鼻炎，建議盡快就醫尋求適當治療，以免病情惡化。
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【本文經《健康傳媒》授權刊登，原文於此】