許多受暴牙困擾的患者，都有上顎發育過度的問題，自然狀態下雙唇不能閉攏，微笑時牙齦外露過多。早期矯正尚未普及，傳統需拔牙的鋼線矯正也容易產生疼痛不適，導致多數患者畏縮不前、放棄治療。許多家長有切身之痛，深怕自己一口暴牙會遺傳給下一代，希望能防範於未然，提早為孩子的美齒之路打好基礎。
我是廣告 請繼續往下閱讀
牙醫師宋慧玲表示，除先天遺傳因素外，後天不良習慣也會形成暴牙，包括長期張口呼吸、吐舌、咬下唇、戒不掉奶嘴等。當暴牙症狀出現時應及時就診，讓醫師進行專業評估，若能提前配戴擴張器撐開口腔空間，就有機會在對牙齒傷害最小程度下，以不拔牙矯正方式，調整孩童的口腔骨骼、排列牙齒生長方向，也能雕塑出漂亮的臉型。
一般牙齒的成長通常在6至9個月時冒出乳牙，6歲時長出第1顆大臼齒，9歲則是乳牙和恆齒交替並存期，直到12歲會再長出第2大臼齒，約莫13、14 歲時，恆齒完全生長完畢。等全數換牙完畢再矯正就稍嫌晚，尤其暴牙不僅會影響美觀，引發自卑感，由於上前牙突出，導致下前牙易咬到上前牙內側的軟組織，引起疼痛、發炎，進而影響咀嚼功能影響發育，也容易發音咬字不清。
傳統矯正暴牙的作法會拔掉上下左右各1顆牙齒，爭取牙齒排列的空間，隨著技術進步，牙齒矯正也有多重選擇，不須非得以鋼線綑綁，甚至還得忍受黏膜割傷的疼痛。宋慧玲談到，患者可透過日式不拔牙矯正器擴張口腔空間，除可將凌亂的牙齒慢慢排列整齊，也因為牙齒空間增大，讓上顎凸出的暴牙往內縮，只要掌握孩子矯正「黃金期」，不拔牙解決咬合不正或暴牙問題的機率很高。
宋慧玲進一步說明，兒童的上顎骨在9到12歲之間逐漸定型，若能利用日式不拔牙矯正擴張器配合成長階段，就能在自然狀態下撐開顏面口腔骨骼、以不須拔牙的方式進行牙齒矯正。使用日式不拔牙擴張器之後再配合記憶彈線來幫助牙齒進行排列，約3至4周調整一次矯正器，拉力持續穩定又不疼痛，早期矯正用的日式不拔牙擴張器每天僅需於夜間配戴6至8小時。白天可取下，孩童上學不受影響，也能減少因為長期配戴矯正器衍生不易清潔、導致蛀牙的機率。
多數家長都有等整口牙長齊後再來矯正的想法，宋慧玲認為兒童牙齒矯正是有階段性的，當中會歷經乳牙與恆齒的交叉期，牙齒要長得整齊，必須有適度大小的齒顎空間，以避免牙齒長歪。若錯過黃金矯正階段，成年後再矯正則需花費更多財力、物力和時間，效果也會有限。
宋慧玲建議，特別是有暴牙、戽斗或其他骨骼發育問題的孩童，9歲即應進行矯正，逐步改善骨骼生長，利於調整臉型美感。不拔牙矯正擴張器除能調整齒列和咬合不佳，還能進而改善鼻塞、打鼾和睡眠，一舉數得。
我是廣告 請繼續往下閱讀
【本文經《健康傳媒》授權刊登，原文於此】