具備雷達匿蹤、垂直起降能力的F-35B隱形戰機為我國空軍下一代戰機選項之一。美國媒體報導，美軍陸戰隊一架F-35B在南卡萊納州墜毀，這也是這款第五代戰機首傳墜機。
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根據美國有線電視新聞網（CNN）報導，五角大廈官員說，一架美國海軍陸戰隊F-35B戰機9月28日在波福海軍陸戰隊航空基地（Marine Corp Air Station Beaufort）附近墜毀，幸好飛行員安全彈射逃生，目前正在醫院接受治療。聲明指出，這架F-35B戰機隸屬陸戰隊戰機攻擊訓練501中隊（Marine Fighter Attack Training Squadron 501），墜機事件並未造成平民傷亡。
中國大陸如果要武力犯台，為了奪取台海制空權，勢必在第一波攻擊摧毀台灣的機場與空軍基地跑道，因此具備雷達匿蹤、短場或垂直起降能力的噴射戰機成為空軍下一代戰機的採購首選。目前國際軍火市場中，僅有洛克希德馬丁公司生產的F-35B具備上述條件。
2017年4月，蔡英文總統接受外媒訪問時，首度表態想買 F-35B 戰機，引發各界關注。不過，為了避免得罪北京當局，以及防止隱形戰機的機密技術外流，美國遲遲不願表態是否會售台這款先進的隱形戰機。
今年3月15日，國防部長嚴德發到立法院外交及國防委員會作業務報告並備詢，立委詢問是否有向美方購買 F-35 戰機的構想？嚴德發回覆表示，F-35 戰機具備垂直起降等性能，符合空軍司令部作戰需求，確實有向美方提出這項方案。
不過，在會議散會之前，國防委員會召委、民進黨立委王定宇要求嚴德發澄清是否有向美國提出F-35戰機的採購方案。嚴德發改口說，下一代戰機希望能符合短場起降、視距外攻擊與匿蹤功能要求，只要符合這些功能，都納入選項，F-35也是考量之列，但國防部目前並未正式列入對美採購清單。
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位於台北大直的空軍司令部 2 樓文化走廊中，陳展了空軍當前組織編制圖與各式現役軍機模型，我國雖然還未獲得F-35B隱形戰機，仍把F-35B模型與空軍現役戰機擺設在一起。空軍官員表示，獲得 F-35B 戰機是未來的願景，希望有一天終能獲得這款戰機。
▲在空軍司令部現役戰機展示模型中，出現F-35B戰機模型，顯示空軍爭取作為下一代戰機的企圖心。（圖／記者呂烱昌攝）[youtube https://www.youtube.com/watch?v=zwHDYMRzveo]