為因應嘉義市鐵路高架化後所帶來城鄉風貌及土地利用的改變，嘉義市政府13日於府內演講廳舉辦「嘉義新風貌、鐵路高架城市翻轉」鐵路沿線土地活化再利用研討會，吸引將近200多人齊聚現場聆聽及意見交流，期盼藉由此次研討會廣納多方意見，激發大眾對於嘉義市未來都市發展想像與建言，促使嘉義市更有策略性的發展。
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本次研討會分別四主題為「鐵路高架化後都市再生策略」、「軌道建設與車站區域土地開發」、「鐵路廊帶及橋下空間再利用」、「鐵道經濟新紀元：軌道建設與土地資產活化」，依序由成功大學都市計劃系助理教授徐中強、臺灣野村總研諮詢顧問公司副總經理陳志仁、嘉義市環境景觀總顧問林慶怡、交通部臺灣鐵路管理局企劃處副處長郭冠宏等四位產官學者演說，並舉行綜合座談，邀請各界菁英一同進行討論，作為持續進行各項都市建設計劃之參考。
嘉義市長涂醒哲表示，本次研討會探討的重點並非僅是鐵路高架化的部分，而是鐵路高架化後土地的利用、車站前後站貫通、東西區隔閡的減少及整個都市景觀再造等。所探討的嘉義新風貌講的不僅是嘉義市，而是整個大嘉義，甚至雲嘉南。目前雖然有行政區域上的切割，但就宏觀面而言，市政的推動上實行區域共同治理將是未來非常重要的趨勢。
涂醒哲再次強調，科學與民主是一個都市進步的重要因素，以此角度而言，鐵路高架化的專業就是科學，而以市民參與的角度來建構嘉義新風貌則是民主，過程中想盡各種辦法與地主溝通協調、提供補償，將損害減到最低，並透過願景館的設立讓市民了解，使其成為全民參與的市民運動，以減少阻力，才能讓都市建設順利推動。
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他也再次感謝總統於2016年11月指示嘉義市鐵路高架必須於2017年動工，還給了60億以上的大紅包，讓地方配合款從99億，降為38億多。
嘉義市延宕30年的鐵路高架化計畫，已於106年12月23日正式動工，目前正在進行鐵路臨時軌的興建，預計115年完工啟用。鐵路改建為高架立體化後，不僅能帶來交通運輸效益、改造都市景觀、提升土地使用，亦可改善整體都市環境。期盼做好軟硬體建設，如引進智慧運輸的概念，並將觀光、產業發展、改善市區居住環境等納入考量，以吸引更多人口、創造新商機，帶動嘉義發展。