河馬外表看起來笨重、行動遲緩，偶爾張大嘴巴打哈欠，模樣相當可愛，但可別被這樣的外表騙了，事實上，野生河馬脾氣相當暴躁，且具有強烈的領域觀念，只要感到威脅就會主動攻擊，造成非洲每年約有 500 人死亡。其中，此次台灣旅行團遭河馬攻擊的地點肯亞，今（ 2018 ）年已有 6 個死亡案例。
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綜合外電報導，成年河馬體重約 3,000 公斤，是世界上第 3 大陸地動物，雖然是草食性動物，但脾氣暴躁、具有相當強烈的領域觀念，只要感覺到威脅就會主動攻擊，「打哈欠」就是一種示警的行為，即使是兇猛的鱷魚，也常遭河馬攻擊而死亡。
BBC 報導，河馬是世界上最危險的動物之一，牠們擁有鋒利的牙齒及強而有力的下顎，可以一口咬斷一艘獨木舟，每年在非洲約有 500 人因河馬攻擊死亡，其中，肯亞在今年已有 6 起死亡案例。旅遊業是肯亞的主要外匯來源， 2017 年創造 12 億美元產值，吸引 140 萬人次外籍旅客。
肯亞媒體《 The Star 》報導，納依瓦莎湖船東協會主席 David Kilo 表示，因湖水水位上升，造成河馬覓食的水草範圍縮小，迫使牠們接近度假村和農場，也增加人類與河馬接觸的機會，加上肯亞當地不斷開發，侵佔原本河馬棲息地也是攻擊事件增加的原因之一。
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中國大陸駐肯亞大使館警告，河馬體型巨大，看似溫順，但在受到襲擊或感覺到威脅時，例如相機閃光燈刺激等，就會主動發動攻擊。提醒旅客切勿接近河馬，更不要餵食或投擲異物試圖引起河馬注意。
此外，肯亞野生動物保護區內有大量野生動物生活，其中不乏獅子、獵豹、野牛、鬣狗、犀牛等攻擊性較強的大型野生動物。旅客須嚴格聽從導遊指示，注意遵守旅遊標示，勿隨意下車，禁止靠近、挑逗、恐嚇野生動物或向其投擲食物等。