「2018麥寮王船祭─開斧大典」今（22）日於雲林麥寮中興村中山鎮安宮廟埕舉辦，雲林縣長李進勇、高雄市代理市長許立明、副議長蘇俊豪、縣議員許志豪、黃淑鈴、林深、麥寮鄉長許忠富，以及在地代表與鄉親都到場參與此宗教盛事。李進勇指出，今日的開斧大典代表具有獨特文化特色的宗教盛事即將展開，將隨著王船的興建完畢，還有王船遶境、送王船的儀式，歡迎鄉親們一起來了解在地的宗教文化。
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李進勇表示，麥寮中興村雖是海口小村落，但今日的活動湧入相當多的鄉親，可見在地民眾的團結以及對於傳統信仰的重視；鎮安宮奉祀五年千歲、朱府千歲，長久以來扮演著安定人心、庇祐村庄平安的重要角色，迎王船、建王船的歷史慶典，則代表著地方向心力的凝聚及對神明的尊敬，祈求王船興建過程順利圓滿。
▲縣長李進勇參加2018麥寮王船祭開斧大典。（圖／記者蘇榮泉攝，2018.07.22）
中山鎮安宮主委許世益表示，王船造大造小，全依王爺公的指示來建造。此科的王船船身長約40台尺，光是龍骨部分就有19台尺又9寸長，工期預計3個月。現場來賓隨著開斧官的帶領，於貫穿王船底部的龍骨木材上進行開斧儀式，並同時祈求興建過程圓滿、四時無災、八節有慶。
▲地方賢達貴賓們隨著開斧官的帶領，於貫穿王船底部的龍骨木材上進行開斧儀式。（圖／記者蘇榮泉攝，2018.07.22）
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高雄市代理市長許立明也返鄉參與盛會，並表示，以作為麥寮中山的子弟為榮。雲嘉沿海地區靠海漁村的王船信仰相當興盛，主要有嘉義東石、布袋與雲林臺西、麥寮等四地，共同特色為皆屬五年千歲信仰，其中又以麥寮鄉中山鎮安宮迎王、興建王船，以及送王船的慶典歷史最悠久，兼具在地獨特的文化特色。
▲麥寮鄉中山鎮安宮迎王船以及送王船的慶典歷史最悠久，兼具在地獨特的文化特色。（圖／記者蘇榮泉攝，2018.07.22）