茂林區擁有豐富的自然生態，也是知名的溫泉地區，經莫拉克颱風重創後，溫泉源頭被大量土石覆蓋，觀光一落千丈，為重振溫泉產業，發展地方文化特色及再造觀光榮景，高市府斥資近九千萬元，協助茂林進行溫泉探勘及相關建設重建，除陸續完成道路及橋樑等災後重建工程外，更將於茂林情人谷探得溫泉源頭處打造高雄首座溫泉示範區，目前工程已發包完成，今天舉行動土典禮，預計108年10月完工啟用。
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市長許立明在今天的動土典禮表示，茂林的紫斑蝶，情人湯，豐富的原住民文化慶典，是世界級的觀光資源，茂林溫泉是串聯整合的聚交點，透過這個工程，茂林溫泉夢成真，並指出本工程結合魯凱族原住民的文化特色與特有自然生態、山川景色等世界觀光資產，溫泉示範區除了帶給民眾瞭解茂林自然生態風光，與原鄉部落文化，爾後更能親自體驗獨特溫泉。
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新工處表示，茂林原有多納溫泉，因莫拉克風災被土石掩埋，為積極恢復當地溫泉產業及展現自然人文特色，又因自來水公司鑽鑿水井湧現熱水的意外發現，再經市府團隊協力合作，經茂林區公所主動探勘，終於地下250公尺處尋獲真正溫泉泉源，原民會並積極爭取建設經費，再交由新工處掌控整體設計施工品質，並編列約8,400萬元經費，共同規劃首座「溫泉產業示範區」，以當地文化特色及當地石板為建材，融合部落藝術家工藝作品，延續原民圖騰及雕塑造景的文化傳承，設計一棟地上2層包括遊客中心、親子遊憩室及會議室等多功能溫泉會館、一棟1層湯屋，以及大眾泡湯池、泡腳池等設施，並以百合花意象規劃原住民市集空間及活動廣場，讓民眾除泡湯外，還提供欣賞廣場夜舞表演、參觀選購原住民工藝、農創特色商品的生活體驗。
溫泉示範區除了溫泉硬體設備外，市府並計畫推廣周邊野溪景點、染布DIY等原民文化行程，結合生態文化體驗旅遊產業，開辦溫泉營運人才培訓，並利用茂林溫泉泉質特性發展美妝保養品、原住民工藝及音樂，以提供在地族人就業機會，並期盼完工後每月吸引5千人次遊客，帶動地方週邊產業發展，約估可創造千萬元觀光產值，成為茂林區溫泉產業的新里程碑。