美國海軍 2 艘配備神盾戰鬥系統的勃克級（Arleigh Burke）驅逐艦 7 日穿越台海，引發國際關注。近期盛傳，美軍可能相隔 11 年後再度派航艦穿越台海，美國國防部亞太事務助理部長薛瑞福 18 日對此指出，無法談論未來計畫，但美國有權通過國際海域。
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國防部 19 日記者會上，發言人陳中吉表示，薛瑞福並沒有正面回應航艦穿越台海一事，台灣周邊的鄰接海域以外，屬於公海，各國的船艦都有權通過；不論是台灣海峽、東部海域都是周邊國家船艦、商船經常通過的繁忙海域。
陳中吉強調，國軍都依照「國軍經常戰備時期突發狀況處置規定」，對於他國機艦識別，並掌握、監偵情形。他說，我國對於自由航行權非常謹慎小心，美國 2 艘搭載神盾作戰系統的伯克級驅逐艦 7 日自台海北上，國軍主動發布此訊息，目的在於顯示國軍有能力掌握台海周邊狀況，並讓國人安心。
陳中吉表示，除了薛瑞福意見外，美國國會在「國防授權法案」等年度法案相關條文，都重視台灣在區域內扮演和平穩定的角色，美國是台灣的堅定盟友，不管維護自由和平或民主核心價值，代表台灣有堅實國防實力，才能擔任這個角色。
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航空母艦被視為一個國家國力的象徵，每當出現區域緊張危機時，美軍都會派出航艦維持戰略利益。美軍航艦上次經過台海已是 2007 年底，當時中國大陸拒絕小鷹號航艦停靠香港過聖誕節，讓許多赴港準備過聖誕與新年假期的官兵家屬感到失望，小鷹號經過台海返回橫須賀基地，被認為是美軍藉此向北京當局示威。