台灣民間信仰有神無廟不少見，依照地區不同而發展出各自的特色。每年農曆三月廿三媽祖誕辰後，緊接著就是雲林六房媽祖過爐。2017年六房媽過爐被文化部授證為國家級無形文化資產，持續360年的六房媽過爐是如何延續至今？
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六房媽過爐是由雲林縣斗六市（大北勢股）、虎尾鎮（過溪股）、斗南鎮（斗南股）、大埤鄉（五間厝股）、土庫鎮（土庫股）輪流協議輪值奉祀的信仰。六房媽起源的說法不一，一說是林氏家族六兄弟迎來媽祖金身，六兄弟分別居住在各個村莊輪流奉祀，才稱為六房媽。信眾為了確認六房媽身分而各自扶鸞，分別得到結果為媽祖俗名林金粥、林美雲等。
六房媽與四大將（圖／中華民國六房媽會 – 官網FB粉絲專頁）
關於六房媽的起源，中華民國六房媽會調查結果，六房媽祖是九牧林氏第六房蘊公第六世的子孫，名為林默。凡是九牧林氏的子孫都暱稱媽祖為六房姑婆。清康熙時，現在大北勢林家（九牧林氏第九房南靖派之子孫），奉請六房媽祖金身來台開墾，附近村落的林姓宗親得知六房媽祖存在，便紛紛前來祭祀，隨著媽祖神威靈顯，信眾人數也就愈來愈多，演變為今日的盛況。
五個輪值股以一年為限，每年都會更換一股，再由該股內部協調輪值。由於各股庄頭數量不一，有些村莊平均每八年輪值一次，有些要每八十年才能輪到一次。
值年股會在過爐前一年的農曆二月第二周擲筊確認值年爐主，值年爐主的任務，就是要搭建供奉六房媽的紅壇，以及籌備過爐相關事宜。有鑑於新任爐主對於六房媽祭祀相關事務不熟悉，需要管理委員會協助各項工作，管理委員會便是現在中華民國六媽會的前身。
遶境當日，由虎尾鎮安溪里的中軍班擔任六房媽神轎的護衛，四大將神轎打頭陣，路關牌，接著是五股各自的陣頭。除了陣頭數量眾多之外，還能看見許多信徒自願擔花、擔燈、擔香擔，跟著六房媽一起徒步遶境，人數可達上萬人。
擔花是為了祈求財富、姻緣和女兒；擔燈就是添丁求子；擔香擔則是沿途以淨香供養諸神，畢竟是熱鬧的活動一定會有很多神明來參加，香擔的功用就在這。同時又讓人見識，六房媽的魅力和神威。
這麼多人一起參與過爐遶境，吃飯這件事情該怎麼解決呢？輪值股的庄民不用參加過爐遶境，而且自古以來大家相信只要六房媽來到自己的村莊，該村莊必定作物豐收不愁吃穿。所以輪值股的庄民最重要的責任就是要宴請參與遶境的人，讓大家吃飽，這就稱為分旗腳。
過去人數眾多，大部分的人五年才來一次，每次請客的地點都不一樣，又沒有手機之類的通訊設備，出去接待遶境人員的鄰里長就只能用陣頭隊伍裡的頭旗，來辨識是哪個庄頭以及哪位神明，才稱為「接頭旗」。
每年舉辦的時間都在農曆四月，但如果不是當地人不會知道紅壇搭設的地點在哪裡，出發前記得向六房媽會確認，才不會找不到六房媽喔。
資料來源：
中華民國六房媽會 – 官網
六房媽粉絲團
社團法人中華民國六房媽會
居無定所的飄泊女神：六房媽過爐
雲林六房媽過爐
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臺灣宗教百景－雲林六房媽過爐
六房媽分旗腳接頭旗擔燈擔花雲林香擔走過路過別錯過，快來請神明保庇一下：
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