台灣因為數百年來各族群與宗教的融合，衍伸出的葬禮流程相當繁瑣。人類的生命旅程終點都是面臨死亡，而喪禮就顯得特別重要，尤其在台灣，喪禮的圓滿與否還會受到檢視。
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在台灣送往生者離開是個課題。（圖／NOWnews資料圖，林調遜攝）
台灣的傳統喪葬文化身受佛教、道教、以及傳統儒家的孝道影響，衍伸出許多繁瑣的流程，也因此在傳統喪禮中，要劃分屬於佛教或是道教的喪禮其實並不容易，除非往生者生前或其家族有對某一宗教的虔誠信仰，不然大多會在所謂「傳統喪葬文化」的大範圍內進行喪禮。
現在社會因為有專業的禮儀公司協助處理，對往生者家屬而言是非常大的助力。接下來，就由保庇NOW為各位簡略介紹目前台灣地區的喪禮流程，在此先以自然往生者做論述，因意外往生的案例留待往後討論。
第一、臨終前助念
助念於自於佛教，但現今已經成為台灣喪禮流程中常見的步驟，基督教與天主教亦有臨終祝禱的作法。這個步驟是讓即將離開人世的人能好走，藉由宗教的力量，請佛菩薩或天主讓他不要受太多痛苦，一路好走。
若臨終地點在醫院病房，通常醫院會有合作的禮儀公司提供念佛機給家屬，其實可以理解，因為在家人即將臨終的場合，能保持平靜好好念著佛號是有所困難的，因此念佛機扮演的角色很重要。
第二、往生者遺體安置
在往生者確定離世後，會由醫師開立死亡證明書，接著家屬會再助念8-12個鐘頭，有一說人類在死亡後聽覺是最後消失的，所以若有想對往生者說的話，醫護人員或禮儀師都會提醒家屬，這個時候往生者還聽得見。
往生後遺體可以選擇送回家中或先安置在醫院的冰櫃內，若往生者在生前有留下遺囑或臨終交代，則按照往生者的意思辦理。若沒有特別交代，則由家族成員討論後續。
第三、尋求禮儀公司協助
由於台灣的喪禮是一套繁瑣的流程，一套喪禮辦下來，對家屬都是一場勞心勞力的考驗，也因此禮儀公司成為一大助力。通常在往生者彌留之際，離一公司會先提供念佛機，並提出各種後事的處理方案給家屬，看是要以佛教或是道教方式來辦理，若沒有特別信仰的宗教，也有許多配合的方案。
第四、報白
就是發喪，讓家族內的親戚與往生者的好友知道自己家中有人往生，當然左右鄰居也要記得告知，讓大家都有一個心理準備。現在大多是以電話報喪，若按古禮，要由往生者的子孫親自登門報喪。
第五、做七與法事
按照台灣傳統喪禮，往生者的法事要做滿七個「七」，總共四十九天，但現代社會較難以完成這麼長的儀式，所以家屬間可以協調二到三天做一個「七」。
第六、決定告別式日期、墓地、安葬方式、印製訃聞
如標題所述，若往生者在過世前就有自行決定墓地與安葬方式（土葬、火葬、樹葬），晚輩子孫依囑咐辦理，必要時尋求禮儀公司協助即可。
第七、告別式、火化、安葬
告別式就是還在世的人送往生者最後一程的日子，也是真正要說再見的時候，這一天會有家祭與公祭，待往生者的家屬與親朋好友們都說完最後的話之後，就是最後的安葬了。若是選擇火化，就前往火葬場，待骨灰裝進骨灰罈後，由家屬送往生者至塔內。若是土葬，則前往墓地安葬。
第八、百日與對年
往生者離開後百日需做法事追思，離開後一周年也需要做法事，所以家屬要提早排定日期，避免到時候手忙腳亂。
第九、合爐
三年服喪期滿後，喪禮才算正式結束，但現在資訊時代，通常在對年後不久就會舉行合爐的儀式，將原本往生者獨立的牌位化掉，代表往生者正式住進組先牌位之中。
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以上九個程序已經是極度簡化的版本，因為台灣的喪禮文化步驟繁瑣到可以寫成一本論文，而且依據區域性與族群性的不同會有所差異，所以並沒有絕對的對或錯的分界。但曾有一位朋友提出一個觀點，是否這些繁瑣到令人頭痛的流程，無形中也淡化了往生者家屬的悲哀。姑且不論這個觀點是否正確，往生者的最後一程，都必須好好走，還在世的人也要調整情緒，因為送往生者離開後，還是要回歸正常生活。
台灣喪葬文化走過路過別錯過，快來請神明保庇一下：
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