嘉義民雄牛斗山盛產蓮藕，產量曾是全國最大宗，曾幾何時，產業没落，藕田縮減，一群年邁的藕農守著藕田像守著信念，無怨無悔；回鄉務農的年輕人，將希望寄託在蓮藕產業上，安身立命，養活一家。身為牛斗山在地人的紀錄片導演賴麗君從台北回鄉拍攝「老鷹之手」紀錄片，以四個藕農的故事，敍述家鄉這艱難甚至被遺忘的產業，希望有朝一日能被看見與重視。
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▲民雄國中79級校友、台灣知名紀錄片導演賴麗君（圖右）正回鄉拍攝「嘉義三部曲」之二「老鷹之手」，紀錄故鄉民雄山中村夕陽產業-蓮藕。（圖／賴麗君提供 , 2018.05.15）
台灣知名紀錄片導演賴麗君，繼得獎作品「神戲」之後，目前正與搭檔彭家如拍攝「嘉義三部曲」之二「老鷹之手」，紀錄故鄉民雄山中村已趨没落的蓮藕產業。賴麗君指出，大家都聽過白河蓮子，但卻不知民雄牛斗山盛產蓮藕，在八零時代，牛斗山蓮藕產地面積佔全台灣的三分之一，可說是全國最大宗。
賴麗君提到，根據統計，目前全國蓮藕從業人員不到兩百人，目前還在減少中，這項「稀有產業」曾是台灣的驕傲，早期曾大量銷售到日本，但因為種植辛苦，難以傳承，牛斗山的蓮藕種植面積從早年一百多甲盛況，如今剩下不到六十甲。
▲66歲老農許麗明，種植蓮藕達45年，是牛斗山種植蓮藕最久的藕農，早年辛勤耕種培育子女讀書，生育四名女兒皆是碩士、博士學歷。（圖／賴麗君提供 , 2018.05.15）
而守著剩下藕田的，大多是阿公、阿嬤級的藕農，負責拍攝的彭家如說：「光看到藕農的手，就知道有很多故事。」蓮藕因為特別脆嫩，只能徒手從土裡慢慢挖取，老農將手當做鏟子做了三、四十年，一雙手不只粗大還變形，宛如老鷹的爪子，賴麗君說，他們就是以這雙堅毅的「老鷹之手」養兒育女、守護家園。66歲的許麗明、63歲的鄧素玉都是現在仍守著藕田的老農，蓮藕像是生命情感的連結，深刻難以割捨，他們用最安靜的力量持續守護。
▲年邁藕農雙手粗大且變形，如同鷹爪，讓人不忍久視。（圖／賴麗君提供 , 2018.05.15）
老農無悔地堅守傳產令人不捨，但賴麗君卻也看到傳承曙光，賴麗君6歲時就認識的同學弟弟莊傑全，在無資金、無技術的條件下，毅然投入蓮藕產業，拉著從嘉義巿嫁到鄉下的老婆林芊芳一起做，熬了5年熬出頭，不僅養活一家，還協助一些返鄉的青年學習務農，妻舅林容慰也就是在莊傑全的幫忙下，投入蓮藕業，找到生活安定的力量。
▲莊傑全，今年38歲，無資金、無技術，從挖蓮藕開始學習，23歲改行當藕農，慘賠5年，所幸苦盡甘來，穩定一家生活。（圖／賴麗君提供 , 2018.05.15）
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賴麗君表示，因為藕農習慣低調樸實的性格，讓她在田野調查及拍攝的過程中感到艱辛，好不容易找到許麗明、鄧素玉、莊傑全、林容慰四位藕農願意配合拍攝，目前拍片已進行約一年，加上剪輯還有兩年需要打拚，時間和拍攝費用都令人發愁，但所幸仍有貴人相助，像是現在每次回鄉拍攝約一個星期的時間，民雄國中老師張文堯皆提供食宿，令人感激。目前賴麗君暫時剪好15分鐘「老鷹之手」短片以利募款，期盼經費籌措順利，早日完成紀錄蓮藕產業的夢想。
▲鄧素玉，63歲，種植蓮藕35年，是田庄少數持續耕種的老農婦女，也擔任社區長期志工，常常協助農村旅遊解說。（圖／賴麗君提供 , 2018.05.15）