美國的預算赤字和失業率正走向相反的方向,但這是自第二次世界大戰後幾乎發生的事情,這恐怕會讓公債利率大幅飆升。
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高盛估計,10 年期公債殖利率恐怕明年就會衝到 3.6%。
由於最近國會的財政刺激措施出台,導致赤字增加,其中包括去年 12 月通過的 1.5 兆美元稅減、1.3 兆美元支出法案 (其旨在維持政府能運作到本財年結束)。
通常情況下,這樣的走勢會出現在經濟復甦的早期階段,然而,美國經濟在金融危機後已經連續 8 年擴張。
目前失業率處於 3.9% 且還在下降,2017 年預算赤字在 6680 億美元,且根據國會預算辦公室 (CBO),到 2020 年之前預算赤字將達 1 兆美元,高盛經濟學家認為,這在美國是一個相當罕見的雙重現象。
下圖顯示 WWII 之後,唯一一次預算赤字上升但失業率下降的情形,發生在南韓和越南戰爭時期。通常情況下,經濟擴張將有助於減少赤字,但政府借貸持續增加卻不是這麼一回事。
為了應對日益增加的債務負擔,美國將必須發行更多債券,屆時 Fed 將不再是市場參與者。債券供應量變多,但買家變少,這意味著美政府必須支付投資者更多,才能吸引他們買美國公債,這就意味著更高的利率。
高盛尤其預期基準的美國公債殖利率將在 2019 年底前自目前的 3% 上升到 3.6%,到了恐會壓迫經濟成長的水準。
高盛經濟學家 Daan Struyven 和 David Mericle 表示,「在經濟已經有點超越完全就業的情況下,近日因為稅減和支出法案提供了相當驚人的債務需求,這顯然背離了歷史法則,今年和明年恐會進一步過熱,並以緊縮貨幣政策作為回應。」
Fed 確實預計會持續升息,作為經濟成長擴張的回應,反映失業率下降和經濟邁向過熱與通膨。
雖然 Fed 官員聲稱焦點放在完全就業和物價的穩定性,他們也曾公開表示對財政狀況惡化的擔憂。
高盛估計,財政刺激措施將提高債務占 GDP 比例,自目前的 4% 到 2021 財年時達 5.5%。根據 CBO,美國經濟事實上正經歷有史以來最好的一個月,4 月盈餘為 2180 億美元,然而,赤字卻還在成長,2018 財年預計達 3820 億美元,年增率達 10.7%。
高盛經濟學家表示,「赤字的異常增長令人驚訝,因為現在聯邦債務占 GDP 比例已經接近歷史高點了,美國公債增量發行會導致大眾在未來幾年得吸收大量的政府公債。」
高盛估計,公債利率上升 60 個基點,赤字上升應為其中 30 個基點負責。
按 Fed 計算,這相當於升息 0.25 個百分點。
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克里夫蘭 Fed 總裁 Loretta Mester 受訪時表示,在債務「失控」前,美國必須留意其不斷增長的債務負擔。
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