（中央社記者郝雪卿台中18日電）桐花盛開的季節到來，台中市外埔區水流東桐花步道桐花已經綻放，由台中市觀旅局施作的景觀改善工程今天啟用，歡迎民眾前來賞花。
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改善工程入口意象的火龍果寶寶座椅隨即成為熱門打卡點，正逢桐花季到來，如雪花般的桐花隨風飄落，林外還有一列列高鐵列車呼嘯而過，引來觀景台上一片歡呼聲。
台中市議員吳敏濟表示，慕名前來的不只情侶，還有親子，甚至用輪椅推著老人的祖孫三代，全家一起漫步林間享受天倫之樂。他建議市府補植更多油桐樹，提高觀光誘因，結合觀光休閒與農產品行銷，讓這處桐花景點更廣為人知。
市府觀光局觀光工程科長葉慶龍表示，市府編列新台幣750萬元，陸續增加2座以桐花為主題的公共廁所，農產品景觀燈40多盞，火龍果寶寶造型座椅、農藝傳坊入口意象等設施，將觀光休閒與產業行銷結合，為虎家庄農夫市集和火龍果、葡萄等農產品打響知名度。
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在地火龍果產銷班長范振清說，過去這個地方就像與世隔絕一樣鮮為人知，近年來隨著設施陸續更新，不只遊客增加，旅外返鄉遊玩的人也多了起來，產銷班免費供應茶水歡迎大家。
外埔體育志工隊長姚錦雲指出，以前這裡景色再美大家也不太敢來，原因是雜草叢生，擔心蛇類毒蟲出沒，這兩年景觀煥然一新，景觀燈氣氛很好，下班之後前來也非常適合。（編輯：唐聲揚）1070418