遠東航空在16日與波音（Boeing）公司一起正式宣布，遠航將於明（2019）年開始引進波音737 MAX 8飛機，成為國內航空公司中首家引進波音737 MAX系列客機。長榮航空前董事長張國煒籌設的星宇航空，也預計在營運初期引進14 架空中巴士（ AirBus ） A321neo 單走道飛機，將是國內航空公司首度引進A320neo 系列機型，空巴與波音兩大飛機製造商的銷售戰在台開打。
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根據星宇航空規畫，預計2020年開始營運，初期以飛行東南亞與東北亞等航線為主。星宇航空公關長聶國維3月時表示，A321neo 的租機合約可望今年上半年簽訂。
A320neo為空巴集團生產的 A320 系列最新機種，neo為「新一代引擎」（new engine option）的縮寫，空巴宣稱，A320neo 可以節省16%燃油。目前我國籍航空並無引進 A320neo 系列的機種，多年前復興航空曾宣布引進4架 A330-800neo 與6架 A321neo，但還未等到交機，復興航空就在2016年結束營業。
去年交通部預告「民用航空運輸業管理規則」修正草案，擬於2019年元旦起強制滿26年的高齡機退場，遠航8架MD-82/83機齡全部超過20年，其中有2架逾26年，遠航為求生存必須規畫引進新機。遠航原本在 A320neo 與 737 MAX 之間二選一，最後選定 737MAX 。遠航暫定規畫8個商務艙座位以及174個經濟艙座位，未來將飛行兩岸航線、東北亞及東南亞航線。
為了爭取遠航11架單走道客機生意，波音公司下足苦工，東北亞區總監易穗軍一個月從西雅圖飛台北五趟，並介紹租機公司給遠航，促成遠航最後選擇租購波音 737 MAX 。對波音公司來說，具有在台銷售重大指標意義。遠航引進的新 737 MAX 採用 CFM International 公司製造的 LEAP-1B 發動機，擁有更先進的燃油效率能大幅降低營運成本，雙羽狀的特殊翼稍小翼設計可進一步降低阻立，並提升燃油效率。
波音指出，737 MAX 系列目前累計訂單已達96個客戶4,400多架訂單，但是面臨空巴的競爭，仍然不能輕忽。波音737系列過去一直是單走道客機的暢銷機型，但過去10多年來地位受到 A320 挑戰，幾乎每年 A320 的銷售量都超過737系列， A320neo 問世後，成為有史以來銷售速度最快的商業飛機，挑戰波音737在單走道客機銷售霸主的地位。
軍情與航空網站總編輯施孝瑋表示， 737 MAX 是737系列的終極改良型，包括運用比較新的發動機科技，比競爭對手空巴的飛機更為省油、更為經濟，在維持營運獲利的角度來看， 737 MAX 會比空巴的飛機更好。
▲星宇航空預計引進14架A321neo 單走道飛機。（圖／自空中巴士 ）
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波音 737 MAX宣傳影片。（影片提供:波音公司）