死刑存廢與否始終充滿爭議，多數歐盟國家主張廢死、美國部分州府及首都（華盛頓哥倫比亞特區）也都已廢除死刑。國際特赦組織（ Amnesty International ）12 日表示，目前全球 23 個國家和地區死刑執行次數，已從 2016 年的 1032 件下滑至去年（ 2017 年）的 993 件，減幅 4%，台灣近十年首度全年未執行死刑，但仍有 3 人被判死刑。
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據國際特赦組織統計，包含中國大陸、日本、台灣及美國等 21 國家及地區都在去年對死刑犯減刑或赦免，亞太區域去年僅 9 國及地區執行死刑，較 2016 年的 11 國及地區少，其中，中國大陸去年執行死刑數仍居全球之冠，印尼及台灣去年皆無行刑，這也使台灣成為近十年首度全年未執行死刑。
國際特赦組織表示，在撒哈拉以南非洲國家推動廢死有進展，使全球死刑執行件數減少。非洲幾內亞已全面廢死、肯亞不再強制對謀殺犯罪者實施死刑、布吉納法索憲法草案中新增廢死條款、查德共和國新法只準對恐怖主義犯罪判處死刑，對此，國際特赦組織秘書長謝蒂（ Salil Shetty ）認為，該區國家領導帶來新希望，廢除極端殘酷、不人道和有辱人格的懲罰並非遙不可及。
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國際特赦組織也指出，目前全球執行死刑的情況略有下降，遭判死刑人數已從 2016 年的 3117 人降為 2017 年的 2591 人，而目前全球死刑處決案中，有 84% 都在伊朗、沙烏地阿拉伯、伊拉克和巴基斯坦執行，但伊朗及巴基斯坦從 2016 年至 2017 年，執行死刑的數量已分別減少了 11% 及 31% 。
不過，像是約旦、科威特、阿拉伯聯合大公國和巴林等國，都在去年恢復執行死刑。另，國際特赦組織表示，中國大陸去年執行死刑數據信達「數以千計」，但北京當局以數據國家機密為由，未宣布實際執行死刑人數。