花蓮地震造成 17 死 282 輕重傷，引發社會關注違建與老舊房舍都更。其中，從六層樓「自行長高變成九樓」的花蓮市國盛六街「吾居吾宿」大樓遭震垮，當地居民就公開質疑是 7 到 9 樓的違建肇禍。
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居民指出，過去當地民眾多次檢舉大樓違建，但是縣府卻拖拖拉拉不處理。甚至有公務員說「等到地震倒了，自然會有人賠償你」意思是不用多管閒事、瞎緊張。但居民努力不懈檢舉下，「吾居吾宿」也被迫 4 次停工，但違建屋主卻繼續施工，縣府竟要管委會與屋主「自行調解」。最後花蓮地震來了，「吾居吾宿」倒了。
其實這次在花蓮地震倒塌的樓中，「漂亮生活」旅店和「吾居吾宿」的 7 樓到 9 樓，都曾被民眾檢舉違規增建、或是過度改裝。曾參與「城市好旅宿」地方評鑑的委員透露，查緝人力不足加上業者後台硬、民意代表強力關說等政治外力干預，是造成部分縣市無法動用公權力開罰、斷水斷電讓非法旅宿改善或停業的原因。
花蓮地震，倒了私蓋違建的「吾居吾宿」大樓，造人人命傷亡，只是個縮影。把焦點聚焦到規模更大、人口更多的台北市來看。
台北市政府曾自行設限，指出民國 84 年以前即存的老舊違建，暫時列入緩拆或免拆，但是當時的「暫時」，卻意外變成現在的「永恆」，這些建築已被外界稱為「合法違建」或是「萬年違建」。在花蓮發生地震造成死傷後，台北市前副市長歐晉德表示，台北市超過 9 成 5 的房子違章加蓋，已經普遍超載，他建議必須盡速建立防災減災機制，全面都更，才能提前防範未來可能出現更多的死傷。
民國 84 年以前的老舊違建，就是 921 大地震發生前所蓋的房子。這些超載的老舊房子現在都更進度如何？台北市長柯文哲指出，台北市屋齡 30 年以上的房屋約 60 萬戶，進行都更僅 3.6 萬戶。柯文哲說，台北市政府從民國 99 年制定都更舊公寓專案，針對 4、5 樓的公寓，提出一坪換一坪政策，希望誘導建商整合都更，但是到 104 年專案到期，統計成效非常有限，只有 3 件都更案開工。
民國 84 年以前的台北市頂樓違建，其實從未合法過，而是因為數量太多，加上可能引發民怨，即使連當時號稱「死硬脾氣」的前市長陳水扁，也在幕僚建議下，自行以 84 年為界畫下紅線，避免影響選票。後續的民選政治人物，對於拆除老舊違建，更是敬謝不敏，不敢碰這個燙手山芋。
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依法強制拆除的違建都拆不了，由民眾與建商合作的都更案難度更高，再加上「釘子戶」，簡直是難上加難。尤其在台北市文林苑事件後，社會一度出現反都更氛圍，興起民眾自力抗爭，主張政府不要插手民眾居住的自由。其實違建或是老舊房舍不僅涉及「民眾居住自由」，也攸關公共安全議題。萬一這些違建無法承重、或是老舊不都更的房舍震垮了，不僅「主張居住自由的民眾」生命財產不保，連周遭民眾的安危也受到影響。
花蓮地震讓社會各界重新重視老舊房舍都更問題，但台北市光是違建都拆不了，地震都更這議題到底是真的？還是新聞上的一頭熱？