陰屍鹿將真實上演？國外學者預警，近期美國和加拿大境內，驚傳有讓鹿變「殭屍」般僵硬的疾病正在蔓延，這種病會先啃食鹿的腦袋讓神經退化，還會出現流口水、具侵略性和顫抖等症狀，終至死亡。專家也說，未來不排除出現變種病毒，恐感染人類。
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綜合外媒報導，疾病的全名叫「慢性消耗型疾病」（ chronic wasting disease，CWD ），又稱「狂鹿症」，目前已知美國 22 州及加拿大 2 省份都傳出案例。據悉，疾病的病毒會先啃食鹿的大腦脊髓和其他神經組織，導致鹿身體消瘦、中樞神經退化，還會出現流口水、身體癱瘓等症狀，死亡前的鹿隻眼神會變得空洞和有暴露的肋骨，甚至具有侵略性，因此又被稱為「殭屍鹿」，但目前為止，還沒有人類感染的案例。
狂鹿症在 50 年前首次被發現，無論是自由放養或養殖的動物都有可能感染，而且潛伏期長，美國疾病控制與預防管制局（ CDC ）發表追蹤報告，在疾病流行區域內，已有 25% 的野鹿受感染，而高度感染區的野鹿，感染率高達 79% 。加拿大衛生部衛生產品和食品處（ HPFB ）則表示，雖然目前還沒有證據顯示病毒是否會傳染給人類，但最近一項研究發現，獼猴食用了受感染的肉後，有染上疾病的跡象，讓專家擔憂，狂鹿症可能會像狂牛症一樣，恐引發讓人類染病的變種病毒。
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目前，科學家還在努力了解「殭屍病」的地理分布，以及究竟是如何演變，初步猜測傳播途徑可能是透過唾液、排泄物接觸傳染，但北美居民一年約可以吃掉 7000 至 15000 隻野鹿，因此強力呼籲高危險地區的民眾不要接觸鹿隻，不要食用看起來異常的鹿，也別在感染區狩獵，獵人們進食前，最好採取安全措施，檢測肉類是否有 CWD 的病例，處理時最好要戴手套。
▲科學家還在研究狂鹿症病毒的地理分布，目前北美是高危險地區。（圖／翻攝自每日郵報）