由農業試驗所鳳山熱帶園藝試驗分所研發成功的蜜棗新品種—台農12號「水蜜」初登場，深獲農民好評，爭相取得合約後，即可授權大量面積栽種。
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據鳳山分所指出，蜜棗又稱印度棗或棗子，果皮翠綠光滑，果肉甜、脆、多汁，抗氧化能力強且營養豐富，為台灣最具有代表的冬季水果之一，是冬季才有的限定美味，更是年節送禮的首選水果。
由於鳳山分所在熱帶果樹品種選拔上不遺餘力，力求選育出具有特色的優良品種，今年所推出的蜜棗新品種台農12號「水蜜」，是歷經10年觀察選拔，並經多年重複試驗，確認品種表現優異及穩定後始提出品種權申請，於106年4月取得品種權。
▲台農12號「水蜜」特性為植株樹勢旺盛、好栽培、開花多結果量高。（圖／記者宋汝夔翻攝，2018.02.05）
台農12號「水蜜」特性為植株樹勢旺盛、好栽培、開花多結果量高，且枝條較其他品種柔韌有彈性，結果後期不易折斷。品種豐產且果重較重，大部分果實在4兩（150g）以上，大果比率極高，約佔整體果實採收量的50%。「水蜜」的肉質較其他傳統蜜棗品種更細緻多汁，果肉更清脆爽口，符合現代人對高品質蜜棗的需求。
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台農12號「水蜜」生長快速，風災後復育快，經歷1月寒流後果實外觀及果品品質皆無影響，是一個可確實保障農民收益的優良蜜棗品種。鳳山分所期盼藉由本次召開的觀摩會向農民及國人鄭重推薦及介紹此一優良的蜜棗新品種，作為將來栽培及購買的好選擇；另外，現在正是品嚐高品質蜜棗的好時節，喜愛蜜棗的朋友千萬別錯過此一鑑賞良機，讓大家一起享用風味絕佳的蜜棗，甜甜蜜蜜過好年。
鳳山分所長陳甘澍表示，一般想試種的農戶，會針對該農戶試種的面積及氣候條件、相關環境條件予以篩選，如果適合水蜜栽種的話，會簽一份「試種合約」，合約內容會含「保密協議」的條款。這必須經由相關研究人員，實地訪問及互相面談後決定。 歡迎有意願種植的農民，前往該分所洽談。