為了捍衛南海主權、打擊伊斯蘭極端分子,菲律賓國防部決定向巴西採購6架A-29「超級大嘴鳥」( Super Tucanos)螺旋槳攻擊機,預計2019年交機。
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根據美國「國防新聞」(Defense News)網站報導,巴西航空工業公司 (Embraer)打敗美國畢琪(Beechcraft)公司的AT-6B攻擊機,贏得菲律賓空軍輕型攻擊機的合約,將採購6架A-29攻擊機,預計2019年交付。不過,巴西航空工業公司並未宣布合約金額。菲律賓軍方最終可能採購24架飛機。
菲律賓將是繼印尼之後,第2個採購A-29攻擊機的東南亞國家。菲律賓國家安全威脅主要來自南部民答那峨島上的伊斯蘭極端分子,今年5月伊斯蘭分離分子占領馬拉韋市,與菲國軍方發生激戰,經歷5個月戰鬥才收復馬拉韋市。另外,菲律賓也是南海主權聲索國,有著龐大海域需要巡邏。
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A-29攻擊機將用來取代菲國軍方老舊的OV-10攻擊機、義大利李奧納多( Leonardo)公司生產的SF-260TP攻擊機,A-29螺旋槳飛機除了可當對地攻擊用的攻擊機外,也可當作教練機。今年11月,菲律賓與日本簽約,日本防衛省將無償提供5架TC-90螺旋槳飛機。
目前A-29已售出200多架,主要訂單來自於巴西空軍逾百架外,美國更軍援阿富汗、尼加拉瓜與哥倫比亞,作為打擊反政府組織用途。