一項新的研究發現，
夜間人造光源的光害正在數量和亮度上呈現驚人增加，在全球各地造成影響。
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一些地區的光污染表現出與經濟發展相對應的穩定增長，但更多發達國家轉用原預想會「變黑」的節能型 LED，光污染率並沒有明顯的下降。
研究人員認為，從全球範圍來看，LED 已經成為更具能源和成本效益的光源，但是它更直接導致了光污染的驚人增長。
科學家們使用第一個標準化的衛星輻射計探測夜間照明燈的輻射效果，發現
2012 年到 2016 年間，全球室外人造照明每年增加 2.2%。
《CNN》報導，該研究主要作者 GFZ 德國地球科學研究中心的 Christopher Kyba 說：「我對這項研究的結果感到非常驚訝，特別是在像美國這樣富裕的光照充足的國家。」
「當我們從鈉燈轉換到白光 LED 時，我們觀察到的是衛星可見光數量呈現減少，但是我們在美國看到的基本上恆定的光量，新的光源來自其他地方。」他說。
Kyba 補充說，
在很多已經非常光亮的發達國家，儘管事實上很多城市似乎正在通過轉用 LED 而變得「黑暗」，但是光線總量卻在增加。
與美國一樣，西班牙、意大利和荷蘭等世界上最耀眼的國家在這段時間內的戶外照明水平保持穩定。
該研究還指出，
南美、非洲和亞洲的照明持續增長，在葉門和敘利亞等地區則是少數例外，由於衝突和戰爭升級，該地區照明出現下滑。
光污染的風險
研究得出的結論是，
使用節能光源的成本低廉而且容易獲得，它的穩定增長將導致更多的光污染，以及自然日夜照明的減少。
研究人員補充說，
光污染對 30% 的脊椎動物和 60% 以上的夜間無脊椎動物─包括植物，微生物以及最令人震驚的是人類健康─構成威脅。
白光 LED 燈已經與睡眠模式中斷建立關聯性，並且發現其眩光會影響視力。
去年，美國醫學協會發布了關於 LED 路燈照明的正式政策聲明，提出對健康的危害較小輻射和色溫級別的建議。
哈佛大學 8 月的一項研究發現，
居住在戶外照明較高的社區的婦女乳腺癌風險增加。這與夜間亮度增加有關，因為人體在白天需要光亮，在夜間需要黑暗。
鳥類的健康也處於危險之中。上個月發表的一項研究發現，
城市地區的高強度光照可以改變他們在遷移、覓食和鳴叫交流方面的行為。這對慣於在夜間遷徙的鳥類造成的影響特別不利，而且由於光污染而不再遷徙。
去年發表的另一項具里程碑意義的研究發現，
全球 83% 的人口和超過 99% 的美國和歐洲人口受到光污染的影響，看不到夜晚的星星。
布里斯托大學生物科學教授 Gareth Jones 並不是這項新研究的成員，但他說「這是一篇重要論文，因為它使用新的標準化方法來量化高空間寬波段的光污染。這項研究證實，光污染持續增加，全球都應關注。」
Jones 補充說：「儘管與改用 LED 等新照明技術提高能源效率方面有諸多好處，但光污染及其對人類健康和生物多樣性的相關風險不斷增加。」
反彈效應：怎麼樣才算是太亮？
過渡到 LED 的理由包括節省成本和減少能源消耗，但這導致需求增加和更多地使用戶外照明。
像米蘭這樣的大城市似乎在城市中心的輻射度有所下降，但是農村地區卻在增加。
米蘭的夜晚衛星圖 （圖取自 NASA） Kyba 說：「
從能源經濟學來說，有一種叫做『反彈效應』的現象。」舉例而言，如果我們有節能的汽車，我們會允許住在遠離工作地點的地方，從而產生更多的駕駛行為。然而，
人們駕車的時間有限，但 LED 燈似乎沒有飽和點。
Kyba 說，提高能效也就因此已經導致更多的 LED 照明安裝在室內和戶外。
他還強調了人們使用 LED 方式的一個問題，
它雖提供了調整功能，但人們大多未使用。
他說：「現在正在發生的事情是，我們把舊的燈泡拿走，保留燈柱，換上新的燈泡。」「所以我們並未正確地使用 LED。」
他還提出了一個切實可行的解決方案來減少城市的光線。
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Kyba 說：「在城市中心，我們需要徹底重新思考以人為中心，而不是擁有車燈的汽車。」「我們不應該再有路燈了，而是應該為行人和自行車騎士照明。」
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