每年11月12日為一年一度的世界肺炎日，這是2009年起由國際非營利組織所發起的活動，目的是喚醒各界共同重視肺炎這項日益嚴峻的健康議題；在台灣，肺炎死亡率逐年攀升，短短十年內成長兩倍，更在去年的國人十大死因排行榜裡頭，一舉超越腦中風，成為國人健康的第三大殺手。
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台南市立安南醫院家庭醫學科醫師兼任健檢中心主任蔡忠紘說明，「肺炎」就是肺部遭受病毒、細菌、或其他微生物感染，其症狀包括咳嗽、黃痰、高燒、胸痛、呼吸困難等，未得到救治或救治不及時都可能導致死亡，在台灣，肺炎死亡率高出日本及韓國，更為美國的6.4倍，而且肺炎的死亡患者中，竟有高達9成為65歲以上年長者。
蔡忠紘說明，老年人罹患肺炎之後，不一定會有上述的典型症狀，可能只是嗜睡或食慾不振，容易延誤就醫，且臨床上有時肺炎治療並不容易，致病原因大多難以第一時間對症下藥，加上抗生素到肺部的濃度較血液中低，且又有抗藥性的問題，導致治療效果不佳，最好的方法還是加強抵抗力。
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根據統計，台灣長者肺炎疫苗的接種率遠較先進國家低，美國65歲以上長者的施打率達63.6％，但台灣只有15.2％，大多數民眾會記得帶長者施打流感疫苗，卻忘了肺炎疫苗更是重要。
在世界肺炎日的這天，蔡忠紘提醒，流感季即將來臨，流感病毒會破壞呼吸道上皮、降低黏膜免疫力、讓細菌更容易入侵人體造成肺炎，65歲以上及患有慢性的成人，都屬肺炎高風險族群，除了接種流感疫苗，更可同時接種肺炎疫苗，以獲得更完整的保護力。