今年52歲的許先生，數月前因肺炎入院，因呼吸急促進一步檢查後發現心臟功能不佳，已有心臟衰竭的問題產生。許先生及其家屬非常納悶，家族成員皆無心臟病史，怎麼會罹患心臟衰竭？高雄醫學大學附設醫院心臟血管內科陳盈志主治醫師表示，心臟衰竭有許多成因，大部分為缺血性心臟病、高血壓、喝酒、感染及心肌病變等。許先生的案例即為因感染造成心臟功能急速惡化，導致肺水腫，嚴重將可能出現細菌感染、敗血症，進而威脅性命，不可輕忽。
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心臟衰竭將造成全身灌流量不足，血液流動的速度變慢，會對全身功能造成影響。最先影響的器官為腎臟，患者會開始出現腎功能惡化，後期則可能需要洗腎以維持生命；肝臟功能也可能變差，嚴重時會造成免疫力下降及感染出血等併發症，當水分體液堆積時，會出現肺部積水、肺水腫，最後可能演變至呼吸衰竭。此外，心臟衰竭時常會造成心室功能不佳伴隨嚴重心律不整。若放任心臟衰竭不管，不進一步控制治療，死亡率甚至高於某些癌症。
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陳醫師進一步說明，許先生確診心臟衰竭時，已出現累、喘、腫三大症狀，除了容易感到疲憊、呼吸急促容易喘之外，雙腳水腫的症狀也甚為嚴重。經醫師建議，服用治療心臟衰竭藥物，已獲得改善，幾乎可恢復到發病前的正常生活。研究指出，藥物控制可幫助心臟衰竭的預後，並降低心臟衰竭的死亡率，若心臟衰竭已為末期，治療選擇有心臟再同步治療及心臟移植。除了藥物的控制外，許先生毅然戒掉已伴隨他近30年的菸酒，並積極配合治療，也是疾病症狀好轉的原因之一。
陳醫師最後呼籲，確診為心臟衰竭後，患者日常生活照護非常重要，包括限制水分、鹽分的攝取，以免水分堆積於身體；建議每天測量體重，若一日體重上升大於一公斤，則需立即注意是否為尿液減少所致；必須戒菸，抽菸會嚴重影響心臟血管疾病的預後，加重心臟衰竭的惡化；喝酒需適量，長期飲酒過度也是造成心臟衰竭的原因；每周適量進行三到四天的有氧運動，若已經有心臟衰竭問題，也需做運動復健，盡早恢復日常生活功能。