加密貨幣是什麼？比特幣 Bitcoin、以太幣 Ethereum、與區塊鏈 Blockchain 又是什麼關係？本文將帶投資人來做初步了解。
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了解貨幣，先了解密克羅尼西亞，雅浦島
位於太平洋的密克羅尼西亞聯邦 （目前自治，但國防由美國接管） 裡的雅浦島，在不久前還是使用巨大的石頭為貨幣 （石幣）。此石幣巨大無比，一個人是無法抬起，多數則存放在部落領袖家的門口。
雅浦島物資缺乏，而這類巨石更是難得，便漂洋過海從別的島嶼在巨石上挖洞，並搬回雅浦島，成為有價值的石幣。
這些「水手」便使用這石幣來與部落上的人們換取物資，如農田，家禽，或食物等。久而久之，部落上的人便使用石幣流通為島上的貨幣。
Yap 島石頭貨幣 / 圖：Flickr 因為貨幣龐大無比，而部落裡人口不多，在做「交易」時，會在大庭廣眾，眾人的目光下做「買賣」。因此，雖然石幣大多擺放在部落領袖的門口，但擁有者卻不只有領袖一個，而眾人都可記得哪一塊石幣是屬於誰的。
在水手們艱苦的打造石幣的當兒並運輸回國，不免有時遇到大浪，不得不把石幣丟入海裡，以得保身。然而，這些沉在大海裡的石幣還是有價值的。因為信任，就算沒看到，島上的人還是會以這些石沉大海的石幣做交易。
所有島上的居民都有能力來證明，誰擁有什麼。
貨幣，為交易所用
雙方如需買賣，需要進行交易。舉例，如果一個地產商要與麵包枋老闆做買賣，而一棟房子價格為 1 噸麵包時，麵包商可能無法一下子做出那麼多的麵包，同樣的，地產商吃不到幾公斤的麵包，其餘的麵包便會過期或發霉了。貨幣也就產生。
然而，貨幣是需要信任、公正、認證、及記錄的。政府或銀行便擔任起貨幣的中介，使經濟能流通。
虛擬貨幣 / 加密貨幣 是什麼？
加密貨幣則是一個無須第三方公正、認證、或記錄，可使人與人於數位系統上交易的一種媒介。
區塊鏈 Blockchain 與比特幣 Bitcoin 有什麼不同？
區塊鏈是一種科技，而比特幣是使用區塊鏈的一種應用。
如果區塊鏈是網路，則比特幣是電子郵件 （E-mail）。比特幣基金會主席 Brock Pierce 提道，比特幣只是區塊鏈大約 700 多種應用的其中一種而已。
區塊鏈具體是什麼？
區塊鏈是一個擁有分散式帳本技術 （Distributed ledger Technology，DLT） 或非中央控管數據庫 （Decentralized Database，DD），持續的，在各個電腦上，更新其數位賬戶數據庫，統計誰擁有什麼，交易了什麼。
區塊鏈不像銀行或央行，區塊鏈的「賬簿」是同時、同步、分散在所有使用此系統的電腦上，隨時可供任何人觀測 （除非是會員制區塊鏈）。
區塊鏈網路可分會員制或非會員制，顧名思義就是會員才可進入或非會員即可進入的區塊鏈。
區塊鏈的其他應用為：
1）電子選舉 （選票）
2）「智慧」合約
3）房地產銷售
4）個人醫療病歷
5）財產擁有權證明
等。。。
如何做交易？
當買賣雙方同意交易，此交易則以加密的方式受到保護 （哈希值 hash value），與其他過去 10 分鐘內的交易一起，成為一個「區塊」，並送往整個區塊鏈網路的電腦上。
比特幣交易 / 圖：Bitcoin 官方 「挖礦者」
挖礦者為區塊鏈網路內，擁有高級運輸速度功能的電腦擁有者。挖礦者會爭先奪后的，用電腦解決複雜的密碼題目，來「驗證」其區塊內的交易。
好處？第一位「驗證」成功的挖礦者 （解決了複雜題目） 將可得到一份「報酬」，而這「報酬」就是比特幣。
區塊後的交易？
當區塊受到「驗證」成功後，便會被時間刻印 （timestamp），加入到一個以時間排序的區塊「鏈」上。
新驗證的區塊將鏈接至舊的區塊上，形成區塊鏈。此區塊鏈將顯示了整個區塊鏈的交易歷史。
然後？
整串區塊鏈將會被持續的更新，使所有的網路上的「帳簿」都是一致的。所有的會員都有能力來證明，誰擁有什麼。
區塊鏈的優點
1）即時交易
2）無須第三方或介介入
3）所有「人」都擁有帳簿
加密貨幣的「價值」在？
加密貨幣如要維持價值，因為沒有實體，沒有政府的後盾，就需要人民繼續相信其價值。
加密貨幣是否安全？
不同於駭入中央系統電腦內。在支持加密貨幣的電腦存在的理論下，加密貨幣非常安全。如駭客想駭進系統，需要同時間、把全球、所有網路上的運行電腦都駭入，而數量可達百萬。
影響
區塊鏈技術會影響任何需要仲介的產業，如銀行等。
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比特幣的單位
每個比特幣 （BTC） 為 100 萬 （100,000,000-） 個 Satoshi （聰）。換算回來，每一塊 Satoshi （聰） 則是 0.00000001 個比特幣 （BTC）
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