2017竹塹中元城隍祭今（5）日進入最高潮，由城隍爺率領的「奉旨遶境賑孤」隊伍下午從城隍廟出發，全台各地80間宮廟陣頭鑼鼓喧天熱鬧出巡，市長林智堅說，竹塹中元城隍祭是北台灣最大宗教盛事，市府積極推廣城隍文化，獲全國熱烈迴響，盼宗教文化傳承扎根，帶動地方觀光發展。
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「竹塹中元城隍祭」是新竹市唯一民俗類無形文化資產，竹市府和新竹都城隍廟合作辦理相關活動，農曆七月十五日「城隍威巡，遶境賑孤」更達到最高潮，來自全台各地80間宮廟陣頭共襄盛舉，超過百年歷史的台南「吉和堂八家將」，以及世界高中熱舞社的Q版神偶裝勁舞，分別在東門圓環、天公壇、城隍廟表演，舊城區熱鬧非凡。
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林智堅表示，新竹都城隍廟建廟兩百多年，奉祀「都城隍，威靈公」，是全省位階最高的城隍爺，是市民重要的信仰中心，今年系列活動「夯枷」報名人數創歷年新高，信眾年齡亦趨年輕化，獲得熱烈迴響，更吸引全國民眾的認識和參與，期盼融合常民宗教精神，讓宗教文化傳承扎根。
遶境活動下午一時開始，自城隍廟出發，途經市區重要路段，參與人潮熱絡，車陣綿延數公里，沿途店家擺設香案祝禱國泰民安，都城隍廟鄭耕亞總幹事表示，城隍爺出巡，浩浩蕩蕩，鑼鼓齊鳴，排場宛如古時候大官出巡一般，聲勢浩大。城隍爺出巡的意義為訪查，將地方厄運解除，祈求國泰民安。