常聽見許多人在挖苦朋友，如果再不常常動腦，等到年紀一大就會罹患失智症。隨著老年人口增加，失智症患者也越來越常見，根據統計（2016年）失智症共影響全球5000萬人口，它會使一個人的語言、理解、運動、短期記憶與辨認日常用品的能力受阻。但目前已有醫學研究證實，若透過地中海飲食，並提早攝取腦部必需營養，即可有效減緩大腦萎縮退化、免於失智症的威脅，確保未來退休後的生活品質。
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所謂的地中海型飲食，是指多蔬菜、水果、豆類、穀類，以橄欖油為主要的脂肪來源，並適度攝取魚類、乳製品和紅酒，少吃紅肉和禽肉，大致而言是屬於清淡且營養均衡的飲食模式。發表於英國《神經學》期刊上的研究，曾針對這樣的飲食內容，以562名蘇格蘭70歲以上的民眾為對象，分別在他們73和76歲時進行大腦核磁共振（MRI）檢查，結果發現採用地中海飲食法者，其大腦萎縮的幅度僅為常人的一半。因為大腦會隨著老化而萎縮，損失年長者的腦細胞，影響其學習與記憶功能，因此推論地中海飲食有助於減緩大腦萎縮，被認為對維持大腦的健康有正面影響，約可降低罹患失智症機率達40%。
專業營養師王莉綺指出，因腦中風或慢性腦血管病變，造成腦部血液循環不良，導致腦細胞死亡造成智力減退，就會造成血管性的失智，觀察地中海飲食的內容，可以發現具高膳食纖維、維生素B群及植化素，能預防疾病、調整免疫力；豆類高纖、零膽固醇，幫助補充蛋白質；堅果類補充維生素E，亦可降低膽固醇；柑橘類含有類黃酮素抗氧化的效果，同時多含維他命B6、B12或葉酸，都是預防血管型失智症的重要方式。
王莉綺營養師補充，除了日常生活中採取地中海飲食防範失智，也必須透過提早補充特殊的「腦營養」來提升腦部的運作，以遠離失智症風險。例如，坊間早有傳聞多吃咖哩能預防阿茲海默症，但其實關鍵是咖哩的主要成分類薑黃素，由於現階段動物實驗已證實，薑黃中所含類黃酮素，能有效預防或治療阿茲海默症，所以預防失智並不是靠多吃咖哩即能達成，而在於類薑黃素的補充。
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此外，王莉綺營養師所謂的「腦營養」，另有被細胞生物學家稱為「保存記憶力與增強大腦功能單一最佳物質」的磷脂醯絲胺酸（PS，phosphatidylserine），被證實可增加腦細胞膜的流動性，及腦細胞葡萄糖濃度。這是因為人類記憶力會因為大腦皮質細胞的流動，或海馬迴的運作好壞而有改變，年紀大、腦細胞膜變差、海馬迴不易儲存長短期記憶，PS在其中便扮演極重要的角色。但PS在魚類、肉類、豆類、綠色蔬菜中雖有含量，卻極為稀少，即使是含量最多的卵磷脂，也僅有0.5%，因此若要攝取每日足夠的PS，皆必須仰賴額外補充才行。
想要保有好腦力，提早在生活飲食採多魚、多蔬果、少肉的地中海飲食，以及補充關鍵的「腦營養」，像是類薑黃素、PS，便如同為未來打了失智預防針，讓退休生活能更加充實、快樂。