恆春古城年度盛事「中元節搶孤及豎孤棚大賽」，將在9月5日登場，由於105年豎孤棚第二階段攻頂速度過快，因而主辦單位將更改繩索為「低摩擦」材質，來加強功頂難度及增加比賽精采。鎮長盧玉棟說，今（106）年中元豎孤棚文化季，除了傳統豎孤棚、搶孤活動，將邀情恆春藝人張秀卿、王中平等人獻唱，前一天也會有當地社區及參賽隊伍踩街宣傳。
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古城中元節豎孤棚增加到36支柱後，常因為攻頂布條材質及長度問題，屢屢引發參賽隊伍跟裁判組發生不滿口角，105年裁判組首度將往年二階段使用的攻頂布條改為麻繩，就出現參賽隊伍在5分鐘內爬上棚頂奪得順風旗，突破往年最快15分鐘攻頂的紀錄，主要因為是繩索粗、摩擦力高，裁判組決定今年要將繩索改為不織布的特製繩，將會提升比賽的好看及趣味性。
中元豎孤棚105年比賽快速結束，精采度不夠，在賽後引發不少居民及遊客不滿，認為大家滿心期盼的年度大賽卻草率就攻頂完成，恆春鎮公所裁判組蒐集各方意見，日前召開比賽規則修改會議，初步決定今年將變更攻頂布料材質，提高比賽精采度。
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恆春鎮公所觀農課表示，今年比賽繩索可能變更為較滑溜的塑料材質，因粗麻繩不受棚柱牛油影響，摩擦力高攻頂容易不用高超的爬柱技巧性，今年可能會更換較細的塑料繩，各隊伍負責攻頂的攻擊手，得要有高操的攀爬及綁繩技巧，必將會恢復以前的比賽風采。
今年已報名參賽的領隊表示，比賽的選手對於二階段的材質變換沒有意見，平時他們已在鍛鍊攀爬及綁繩技巧，所以比賽重點是要公正、公開，希望裁判組儘快向外界公布今年的規則及材質樣本，對於恆春古城百年的傳統競技，絕不容許任何人的黑手或黑箱作業影響勇士的公平競爭。