近幾年來環保意識抬頭，加上台灣地狹人稠，政府大力宣導環保自然葬，不管是樹葬或海葬，民眾也逐漸接受並形成觀念。但是，也有很多民眾認同海葬的環保精神和意義，花蓮縣政府今天首度舉辦聯合海葬儀式，共有4名亡生者的骨灰灑向一望無際的大海，再灑上美麗花瓣，送上最後的祝福。
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家屬帶著親人的骨灰上船，神情哀傷，但一想到可以將骨灰放在親人生前最愛的大海裡，心中倍感欣慰（圖／記者鄭志宏攝,2017.07.27）
花蓮縣府今年共試辦2場聯合海葬活動，今天上午先在花蓮市立殯儀館辦理簡單莊嚴的追思會，結束後，工作人員引領家屬雙手捧著安息盒，搭乘巴士至花蓮賞鯨碼頭，乘船駛向離岸6公里外的海域。航行途中也遇到多隻海豚在船邊跳躍嬉戲，讓家屬感動也感傷，彷彿在告訴家屬們「海豚也來送行」。
先行者吳敏彥的兒子吳品賢說「爸爸放心吧，我會好好照顧媽媽的」，隨後將裝有父親骨灰的安息盒慢慢投入大海。他說，父親在世時就很喜歡大自然，很高興能夠圓滿父親的心願，而途中看到海豚，更讓他覺得，是來送愛看動物星球頻道的父親最後一程，非常感動。
另一位帶著國小孩子一起來送德籍丈夫最後一程的徐姓婦人說，塵歸塵土歸土，人去世後並不是非要有個墓地或塔位來祭拜，用海祭來追思丈夫，將對他的愛永遠放在心裡。
家屬在將親人骨灰放置海上前，心中默念希望親人一路好走，前往天堂（圖／記者鄭志宏攝,2017.07.27）
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花蓮縣民政處長蕭明甲表示，過去縣內採植葬者有356人，海葬者只有3人。為推展近年殯葬政策核心理念「節葬」與「簡葬」的新思維，鼓勵民眾自然環保葬法以兼顧環境保護新概念，讓生命旅程最後一步回歸大自然懷抱，期使土地資源能永續利用。
安息盒的材質可以溶解於水，適合海葬又環保（圖／記者鄭志宏攝,2017.07.27）