常聽聞一些報導指出家中養了多年的狗狗，陪伴主人在病榻前渡過人生最後的時光；或是天姿聰穎的貓咪，發現主人生病了，因此而救了主人一命。現在更有研究表示，包括貓咪、小狗、小鳥與其他寵物，對緩解心理方面的疾病有幫助，研究刊登在《BMC精神病學期刊》（BMC Psychiatry）。
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英國曼徹斯特大學的Helen Brooks指出，在他們所作的研究當中，一共詢問了50多位有長期心智障礙疾病的成年人，他們所養的寵物，對於他們的社交網路上扮演什麼角色？根據回答來看，約有60%的人，把家裡的寵物放在心中最重要的位置，甚至比家庭、朋友和自己的嗜好更重要；另外，有20%的人把寵物放在第二位。
Helen Brooks表示，在調查研究中發現，這50多位心理疾病患者，有寵物的陪伴，可以讓他們感受到心靈上的平靜，甚至對某些人來說，家中寵物可以減輕他們心理疾病的症狀，例如想要自殺的念頭。也就是說，這些心理疾病患者認為，他們的寵物對他們的人生發揮了正面作用，對於改善心理疾病的症狀有所幫助。