克林伊斯威特前年底交出《美國狙擊手》（American Sniper），討論一個美國人口中的「戰場英雄」，然而，這位象徵美國／正義的一方，在敵對國成了邪惡代表，英雄的身影豈只是單面向？
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正反黑白如此分明，伊斯威特說的是一種英雄的蒼茫不適應感。戰場上他處之泰然，返家後卻如驚弓之鳥，與凡人的生活節奏格格不入。名為英雄，世俗塵事中卻英雄無用武之地。英雄這個詞彙，看起來在狙擊手凱爾身上缺乏神聖性，直到他最後一刻出事，更顯示出近乎荒謬悲涼的宿命作弄。
於是伊斯威特帶領觀眾來到另一個公認的英雄，就是那位開著波音客機迫降在哈德遜河的機長薩利。以他當年處理這場突如其來的鳥襲導致空難必須急尋降落地點，最後因奇蹟式地在哈德遜河迫降，而且機組人員與乘客全數生還，這根本是空難界的神蹟，已經不是奇蹟。
伊斯威特這次又是如何定義「英雄」呢？當這位被人們近乎公認為英雄的機長現身酒吧時，服務生巴不得請他喝酒。到了飯店時，幹部對他熱情擁抱。他在人群之中受到愛戴，但，他唯一的敵人，居然是飛安調查委員會，而機長的頭號反派魔王，居然是飛行模擬器。
原來，英雄不只是要面對開飛機時那段迫降惡夢擾成了他的心魔，更嘔的是要面對公部門對他緊急迫降時的不信任感，更用飛行模擬器以失事時的情況當成參數。結果不管怎測試，最後都能平安返回兩個鄰近機場。
《薩利機長》用95分鐘去討論這場只有208秒的空難過程，最值得一看的就是編導與製片對整部片的節奏時態，必須不斷地切割前後，好完成符合戲院觀眾期待的戲劇張力。
開場的惡夢到中段才上演完整空難過程，這算釣足觀眾胃口，到底何時才會給出整段場面，從登機到迫降、塔台通聯、失事時的眾人面臨妻離子別的心情、救難隊的即時蒐救。這段戲克林伊斯威特照樣拍得很內斂含蓄，只有用簡單幾組人稍微帶過這段大難不死必有後福的感恩模樣。
薩利不斷思考是否自己犯錯，能否承擔得起眾人給予的英雄目光？如果飛行模擬器怎樣模擬條件都成功，他選擇的迫降難道真的危及了眾人安全嗎？即便就結果論來說，是成功地讓大家平安上岸。但就過程論來說，這根本動搖了薩利數十年來累積的飛行經驗判斷。也就是，短短208秒就要對數十年的飛行經驗下達生死判決，聽起來極度不公平，卻也無奈。
從《美國狙擊手》到《薩利機長》，伊斯威特的英雄身影都是如此孤獨無助的，所幸我們這回看到的薩利機長還有個樂觀活潑的副駕駛，加上整部片的定論大家早就知道，就看薩利如何對抗典型的科技焦慮論，一場人與機器的戰爭，這還不只是生死之戰，更是一場象徵人本價值的信念之戰。
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模擬器的操作員們可是完全知道緊急迫降的目標，但完全不似真實臨場反應該有的慌亂焦慮。而薩利告訴大家最後的關鍵在於「人」，這個充滿變數而且不冷靜的元素，在最關鍵的時候反而能臨危不亂，並且成功跳過既定模式可能綁死的思考邏輯，超越了冰冷機器演算法。最後那場薩利與副駕駛聽完空難時的通聯錄音檔的那個微笑神情，徹底看出他從質疑自己到相信自己，一場屬於薩利的英雄之旅總算完成，他更將成功歸給所有團隊與救難人員。這部戲的溫情結尾令人動容，謙虛的薩利如同伊斯威特的電影DNA，帶著溫暖善意解釋這世界上眾多不為人知的心路歷程，這是電影存在的高尚價值了。
本文作者《膝關節》白天是電影服務業，晚上是評論出版業。曾任電影公司行銷公關、藝文線、電影線記者、金馬獎、高雄電影節等評審。部落格「愛護你的膝關節」曾獲資策會部落格百傑「動漫影音」類首獎。著有《這不是一部愛情電影》、《大人的戀愛》。文章散見各報章網路。